Een safari dichtbij Kaapstad

Zuid-Afrikanen zijn ontzettend trots op hun land. En terecht! Als je hier rondrijdt lijkt het alsof je in een ansichtkaart beland bent. Iets wat het land ook uniek maakt is de bescherming van de dieren. De Big Five  wordt hier constant in de gaten gehouden en beschermd door de park bescherming. Deze dieren worden niet in dierentuinen gehouden maar kunnen genieten van hun vrijheid in de vele nationale parken. Om ze te zien kun je een game drive boeken. Hier wordt je overdag rondgeleid en daarna kun je genieten van de luxe van de accommodaties.

Aquila Game Reserve

Één van die locaties in Zuid-Afrika is Aquila Private game Reserve. Deze ligt op slechts twee uur rijden afstand van Kaapstad. Ik besloot een auto te huren in Kaapstad en vroeg in de ochtend te vertrekken. Ik ben in tijden niet zo enthousiast geweest!

Het park herbergt de bekende Big Five. Maar de 10.000 hectare maakt het wel enigszins moeilijk om ze allemaal te spotten. Zo is de luipaard al in tijden niet gezien  en zijn de waterbuffels de bergen in getrokken. Maar je ziet het park gevuld met olifanten, neushoorns en giraffen. En er is niets indrukwekkender dan een olifant op 1 meter te zien.

Van safari’s krijg je wel honger en dorst. Gelukkig heeft het resort hier het antwoord op in de vorm van onbeperkte buffetten en een geweldige bar. Na schandalig veel borden weggewerkt te hebben en enkele mojito’s aan het zwembad gedronken te hebben was ik klaar voor mijn eerste game drive. Deze wordt geleid door een enthousiaste gids.

Na nog geen 2 minuten in het park gereden te hebben werden we al getrakteerd op onze eerste nijlpaarden. Ik was wel blij dat we een ervaren gids hadden, want deze beesten zijn vanaf een afstandje niet te onderscheiden van rotsen. Na tien minuten gekeken naar slapende nijlpaarden gekeken te hebben was het tijd voor de volgende traktatie, olifanten. Deze twee waren een stuk actiever dan de nijlpaarden. Het is een raar idee om te beseffen dat je naar een beest van 6000 kilo zit te kijken vanuit een open vrachtwagen. De gids lijkt mijn twijfel aan te voelen en vertelt over het feit dat deze dieren, als ze het zouden willen, onze vrachtwagen met gemak omver zouden kunnen gooien.

Op naar de volgende reuzen.

Het meest opgejaagde dier, de neushoorn, is hier te vinden. Als je deze reuzen met hun kinderen ziet kan je het toch niet helpen om even emotioneel te worden over het feit dat deze dieren massaal afgeslacht worden voor een stompzinnige reden. Ook dit park heeft geleden onder stropers. Twee jaar geleden hebben stropers ingebroken en twee neushoorns gedood. Dit is onbegrijpelijk als je deze prachtige beesten in hun natuurlijke omgeving ziet.

Vrije tijd

Eenmaal teruggekomen op het resort besluit ik nog een mojito te nemen bij het zwembad voor ik me naar buffet nummer 2 begeef. Het aantal borden neemt niet af, net zoals de afkeurende blikken van mijn reisgenoten wanneer ik met mijn derde hele watermeloen aan de tafel neerplof.

Na mezelf een ongeluk gegeten te hebben besluit ik een duik in de infinity pool  te nemen. Geen slechte tijdbesteding. Na deze frisse duik is het wederom tijd voor een buffet. Vermoeid van een lange dag dieren kijken en eten lig ik in mijn luxe onderkomen en val in slaap met het geluid van tetterende olifanten op de achtergrond.

Dag 2

De tweede dag begint een stuk vroeger. De eerste Game Drive begint om 7.00. Dit betekent dat de wekker al om 6.15 gaat. Ik loop nog even een rondje in mijn badjas terwijl ik vloekend naar mijn camera en warme kleding zoek. De temperatuur in de ochtend ligt een stuk lager dan gister.

Terwijl ik naar een groep leeuwen kijk terwijl de zon opkomt besef ik nogmaals hoe ontzettend mooi het Zuid-Afrikaanse landschap is. Na anderhalf uur genieten van het landschap en de dieren is mijn ervaring in de Game Drive voorbij. Het was een onvergetelijk weekend.