9 Tips Voor Internationale Bezoekers Die Naar Het Kruger National Park Komen

Kom je uit het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Europa, Australië, of Azië en weet je niet wat je kan verwachten? Hier zijn wat handige tips om je te helpen jouw reis naar Zuid-Afrika vlekkeloos te laten verlopen.

Artikel geschreven door Shaina Herman

De Zuid-Afrikaanse bush is iets wat diverse landschappen bezit en toegang tot dieren biedt die in het echt nog grandiozer zijn dan je ooit had gedacht.

Het grote Kruger National Park zit bomvol met dieren, vogels en insecten; de Big Five, Shongololos (duizendpoten die net zo groot zijn als je hand), Impala’s, kleurrijke ijsvogels en wilde honden, in een ecosysteem dat beschermd is door de Zuid-Afrikaanse overheid.

Als een buitenstaander kan de Regenboognatie zo divers zijn dat je soms het een verwacht maar compleet iets anders krijgt. Het is verrassend maar op den duur zal je het leuk vinden, al kan het soms wel wat stressvol zijn. Maar je zal er achter komen dat, vooral in het Kruger park, dat Zuid-Afrika zo puur en oprecht als de natuur kan zijn.

Kruger is een essentieel deel van een wens vervullende Zuid-Afrikaanse ervaring en van een afstand kan het een enorme taak zijn om te beslissing waar je begint.

Daarnaast is het een goede keuze om een eigen auto te huren en het park zelf te ontdekken door een self drive. Kijk bij auto huren Zuid-Afrika.

Vind een Zuid-Afrikaan om mee te praten

Vraag rond, praat met collega’s, vrienden en familie en vind uit of zij iemand uit Zuid-Afrika kennen.

Zuid-Afrikanen zijn overal en hun favoriete gespreksonderwerp is… Zuid-Afrika! Noem Nelson Mandela, een braai, Biltong, chutney, rugby of Charlize Theron voor een goede conversatiestarter die ze niet beledigt.

Als dat geen optie is, is couchsurfing nog een alternatief en een persoonlijke manier om locals te ontmoeten en eventueel berichten op en neer sturen als je vragen hebt over het gebied. Of als je helemaal verdwaald bent kun je proberen om met iemand van een reisbureau te praten. Ze zullen je op het juiste spoor brengen!

Beslis welke tijd in het jaar je wilt gaan

De meest populaire tijden om naar Kruger te gaan zijn tijdens de Zuid-Afrikaanse winter; juni, juli, augustus. De winters zijn relatief mild en de ‘bush’ is mager, wat betekent dat jij (en je gids) ver kan kijken en dus ook beter de dieren kan spotten.

In het midden van november – december is het vakantieseizoen voor de Zuid-Afrikanen en het grootste deel van Kruger kan volgeboekt zijn en stijgen de prijzen. Families nemen deze jaarlijkse vakantie en verblijven meestal in de wat goedkopere en meer toegankelijkere locaties als Skukuza, waar je kleine zelf-service accommodaties in kleine dorpjes kunt vinden.

Januari en februari kunnen ontzettend heet zijn, maar nog belangrijker, er kunnen ook enorm veel regenbuien en overstromingen zijn, wat ook weer het sluiten van bepaalde wegen veroorzaakt. Toch is de bush groener, wat betekent dat de setting nog mooier is en je foto’s fenomenaal zullen zijn.

Vliegtickets naar Zuid-Afrika zijn het goedkoopst als je én Noord Hemisphere én Zuid Hemisphere winter- en zomervakanties ontwijkt.

Focus op één gebied van het Krugerpark

Het Krugerpark is ongeveer net zo groot als de hele staat Israël, het strekt over twee provincies, grenst aan Zimbabwe en Mozambique, is 360km van Noord naar Zuid en er lopen meer dan een miljoen dieren rond.

Het park is alleen toegankelijk als je door 10 grote poorten gaat die rond 5 uur in de middag dichtgaan. Het kan uren of soms wel dagen duren om door het park te rijden. Er zijn meer dan 20 rustkampen, bijna 20 privé game lodges, en een handvol kampeerplekken, deze strekken zich uit over bijna 20.000 vierkante kilometer, direct gelegen in het park. Dit is exclusief de grotere Kruger concessies.

Naar elke mogelijkheid op de kaart kijken is overweldigend en proberen om alles te zien is onmogelijk met een gelimiteerde tijd en een gelimiteerd budget.

Het Zuiden: goedkoper, toeristisch, zelf  aangedreven, maar meer game

Verblijven in een van de Kruger rustkampen is een van de goedkopere opties. Crocodile Bridge, Skukuza (het grootste gebied en lijkt op een dorp) en Lower Sabie zijn goed betaalbaar maar dan zal je waarschijnlijk self-drives, minder luxe en meer gedeelde momenten hebben.

Wees alert dat de meeste kampen, waar ze ook gelegen zijn, rangers en gidsen aanbieden maar dat ze ook snel volgeboekt zijn.

Sabi-Sands is een uitzonderlijk en privé gebied van het groter Kruger National Park dat meerdere lodges bezit. Deze zijn makkelijk te vinden op een makkelijk te navigeren website. Als je bereid bent om wat geld uit te geven, hier kun je een van de meest luxueuze accommodaties vinden die het gebied te bieden heeft.

De centrale regio: moeilijker te bereiken, mooiere uitzichten onderweg, minder toeristisch, en erg bebost

Je kan ervoor kiezen om de panoramaroute te nemen en wat meer tijd te besteden aan het ontdekken van het landschap of je kan door het park rijden en onderweg de sporen van dieren te ontdekken.

Het gebied is voor een reden wat meer afgelegen, want het bushveld is dik en de dieren kunnen zich hier goed in verschuilen. Dit betekent dat het mogelijk is dat je drie dagen moet wachten om een luipaard of jongen beschermd door hun moeder te zien.

Het Noorden en het verre Noorden: stil, vogels en minder onderzocht

Om naar de Noordelijke regio’s en het verre Noorden van Kruger te komen moet je minstens een hele dag rijden vanaf een grote Zuid-Afrikaanse stad. Het is tropisch en zanderig.

Als je een Audubon (een vogelschermer) bent, ga dan naar het Noorden voor afro tropisch wildlife en vogels die je niet tegenkomt in het Zuiden. Als je buiten de begaande paden wilt, ga dan ook naar het Noorden.

Kies je budget

Wat is je budget? Dit maakt het verschil als je beslist waar je verblijft, hoe lang je blijft, en in wat voor type accommodatie je verblijft.

Net als de meeste steden, zijn er dure en minder dure plekken, maar in Kruger heeft dit minder te maken met de veiligheid van de locatie maar meer met privacy.

Als je een wat kleiner budget hebt zullen het rustkampen en zijn er kansen om zelf voor gids te spelen. Als je dit gaat vergelijken met als je een wat groter budget hebt, kan je privé lodges, eten en drinken en game drives inclusief.

Beslis of je meer centraal wil zitten, met meer mensen, een toeristisch gebied wat goedkoper zal zijn, of ga je liever voor privacy, een afgelegen plek met alle voorzieningen, maar wat verder weg, duurder en mogelijk minder kans op het spotten van dieren.

Wel malariapillen of geen malariapillen?

Het is belangrijk dat je de Zuid-Afrikaanse National Park reactie op het nemen van malariapillen in het park leest.

De United States’ Center for Desease Control vermeldt alle mogelijke vaccinaties en voorbereidingen die reizigers zouden moeten nemen in de regio, het is een artikel wat makkelijk te lezen is.

Als je denkt dat je ze nodig hebt, contact dan je huisarts or reisspecialist minstens een maand voor vertrek, soms moet je al beginnen met het slikken van de pillen voordat je weggaat.

Volg de regels van het park

Rijd niet te hard als je zelf gaat rijden, ga niet uit je auto, dieren doen wat ze zelf willen en dit kan gevaarlijk zijn als je je auto uitstapt. Heb je dat Youtube filmpje gezien waar een olifant een auto omduwt en niet achteruit deinst toen hij uitgedaagd werd? Wees niet die Youtube sensatie.

Er zijn een aantal serieuze wetten tegen stroperij in het Krugerpark ingevoerd.

Rangereenheden gaan op zoek naar stropers in de nacht en ze hebben alle gasten verzocht om in hun lodge te blijven in de avond behalve als je met een geregistreerd safari voertuig bent.

De dieren hebben altijd voorrang, maar als ze je aanvallen omdat je onvoorzichtig of nalatig bent, worden ze toch omgelegd. Dat zou toch niet goed zijn voor je geweten.

Ken de Big Five en waar je verder naar moet zoeken

De Big Five zijn de meest agressieve en moeilijke dieren om op te jagen (afgeleid van de koloniale tijden) en zijn: de leeuw, de neushoorn, de olifant, de luipaard en de buffel… iedereen vraagt zich af waarom de cheeta niet op het lijstje staat, dit komt omdat ze relatief gezien te klein zijn.

Mis niet de big five website niet als geweldige bron voor al de Kruger meest bezochte plaatsen om dieren te spotten.

De Zebra, giraffe, reebok, vos, Mangoeste, wrattenzwijn, hyena en al je andere Lion King vriendjes zullen er ook zijn. Hier vindt je nog een fantastische checklist om te kijken of je hebt gezien wat er te zien valt. Safaridieren bingo iemand?

Blijf verbonden

Het is verbazingwekkend dat je in de Afrikaanse bush alsnog de mogelijkheid hebt om op Facebook te gaan. Ook al zou je je op de natuur moeten focussen, soms zijn er momenten dat je gewoon een signaal hebt en dat is natuurlijk verleidelijk. Hoe dichter je bij een grote stad zit, hoe beter het signaal. Dus, die selfie met een brullende leeuw op de achtergrond is zeker mogelijk.

In sommige gebieden van het park heb je volledig signaal. Veel privé lodges hebben dan ook wifi als je hier naar vraagt. Hier is een korte lijst met plekken waar internet te vinden is.

Onthoud wel dat stilte goud is als je naar dieren zoekt en de meeste mensen in het park, inclusief je gids, vinden het ontzettend onbeleefd als je de hele rit naar je iPhone zit te staren, in plaats van te kijken naar wat er nog over is van de overgebleven natuurlijke habitat waar de dieren in leven en jij voor betaald hebt om te zien.

Chill out – This is Africa (TIA)

Terwijl Zuid-Afrika soms bedrieglijk als eerste wereldland uit de hoek kan komen, is het toch een derde wereldland, dus oordeel niet te snel.

Er zijn 11 nationale talen in Zuid-Afrika. Het is dus mogelijk dat je niet goed te verstaan bent. De persoon waar je mee praat kan wel goed Engels praten, maar jij klinkt alsof je net 5 koppen koffie achterover hebt geslagen en moet je dus een beetje rustig aan doen. Of je moet gewoon beleefd vier keer om een glas water vragen, niet zo’n ramp toch?

Onbeleefd, agressief en verwachtend zijn brengt je nergens. Het leven is langzamer in Zuid-Afrika en de cultuur omarmt een simpele levensstijl.

Als je voor perfectie gaat, verblijf dan in een luxe privé logde, je zal alles krijgen wat je nodig hebt. Je zal de verwennerij hebben waar je naar verlangt in een vijf-sterrenlocatie, net als je in Europa zou hebben.

Onthoud dat je in heel Zuid-Afrika elke dag moet nemen voor als het komt en ga lekker mee met de flow. Geniet van Kruger National Park als die monumentale check van je bucketlijst.