Ce qu'il faut savoir sur la Welwitschia Drive en Namibie

Imaginez conduire à travers un paysage désertique apparemment intact par le temps – un endroit où des paysages lunaires offrent des arrière-plans photo époustouflants et des plantes d’un autre monde percent le sable et les roches sans fin. Vous pouvez vivre cette atmosphère surréaliste lors de la route Welwitschia en Namibie.

Cette aventure inoubliable en 4×4 est vivement recommandée si vous planifiez des vacances en Namibie en voiture. Explorons où se trouve cette route de road trip dans le désert et comment planifier un voyage sur la Welwitschia Drive.

Qu’est-ce que la Welwitschia Drive ?

Cette route pittoresque en Namibie se situe dans le parc national de Namib-Naukluft, qui est situé dans l’immense désert de Namib, le plus vieux désert du monde. Les montagnes Naukluft, idéales pour la randonnée, s’y trouvent également. Ce sont des chaînes de crêtes de dolomite et de calcaire qui s’élèvent du désert à une altitude de près de 2 000 m/6 561 ft. Il y a plusieurs points d’intérêt sur cette route, signalés par des balises.

La plante Welwitschia

Plante Welwitschia, l’une des plus anciennes plantes du monde, dans le désert de Namib | Photo : Shumba138 via Getty

La route Welwitschia porte le nom de la plante Welwitschia mirabilis, une succulente étrange qui pousse dans le désert de Namib et dans le sud de l’Angola. Cette plante bizarre qui ponctue le trajet se compose de deux feuilles, d’une base de tige et de racines. Ses deux feuilles permanentes sont uniques – ce sont les feuilles originales depuis que la plante était un jeune plant, et elles continuent de pousser sans jamais tomber.

En plus des plantes Welwitschia mirabilis, vous pouvez trouver une variété d’autres buissons du désert comme le buisson de dollar et le buisson d’encre, ainsi que d’étendues de champs de lichens qui prospèrent grâce aux nuits brumeuses. Votre vue comprendra également des crêtes noires de dolérite et des formations rocheuses fascinantes.

Le paysage lunaire de la Namibie

Paysage lunaire dans la région de Swakopmund, Namibie | Photo : Artush via Canva

La beauté écrasante du paysage lunaire du désert de Namib est l’une des meilleures toiles de fond pour des vacances en voiture en Afrique. Les vallées du fleuve Swakop forment ce spectaculaire paysage lunaire, créé par l’érosion du fleuve à travers les dépôts de surface plus tendres. La vallée du fleuve Swakop est un arrêt fantastique lors de votre road trip – vous y trouverez des aires de pique-nique et des terrains de camping.

Vestiges de séjours passés

“Baaiweg” en Namibie | Photo : bennymarty via Getty

En plus des merveilles naturelles du pays, vous pouvez voir les vestiges des voyages humains passés dans le désert. Par exemple, des restes de troupes sud-africaines stationnées ici en 1915 pendant la Première Guerre mondiale, ainsi que des sentiers de chariots à bœufs connus sous le nom de “Baaiweg”. Ce sont les vestiges d’une route utilisée pour transporter des fournitures de la côte vers l’intérieur des terres. Ces traces sont encore visibles aujourd’hui grâce aux lichens.

Vous tomberez également sur la mine abandonnée Von Stryk, une petite mine de minerai de fer creusée à la main, qui a été exploitée dans les années 1950.

Planifier votre voyage 4×4 sur la Welwitschia Drive

Avez-vous besoin d’un 4×4 pour la Welwitschia Route ?

La route est marquée comme une route 4×4, donc oui, vous devez conduire un 4×4 pour traverser cette route avec succès. Le paysage ici est difficile par endroits, vous avez donc besoin d’un véhicule robuste pour affronter le terrain.

Drive South Africa propose une gamme de 4×4 à louer à Swakopmund, y compris des options équipées pour le camping et non équipées.

Avez-vous besoin d’un permis ?

Oui, vous avez besoin d’un permis pour la Welwitschia Drive, que vous pouvez obtenir au bureau Ritterburg du ministère de la Faune, de la Conservation et du Tourisme à Swakopmund. Le coût du permis varie en fonction de la nationalité ; il peut aller de 40 NAD à 120 NAD. Pendant que vous êtes là pour obtenir votre permis, prenez aussi une brochure pour vous aider dans votre voyage.

Combien de temps dure la conduite ?

Le sentier Welwitschia Drive 4×4 (160 km/99 mi) commence à environ 30 km/19 mi de Swakopmund et prend environ quatre heures pour être complété. Bien sûr, le temps dépend de vos arrêts et si vous campez ou non (vous aurez besoin d’un permis de camping).

Quelle est la meilleure période pour faire la Welwitschia Route ?

La meilleure période pour visiter le parc national de Namib-Naukluft est au milieu de l’année, pendant les mois d’hiver, de mai à septembre. En raison des températures plus fraîches, les journées sont plus confortables et c’est la période idéale pour randonner dans les montagnes Naukluft.

Y a-t-il une couverture téléphonique ?

Il y a peu ou pas de couverture téléphonique dans le parc national, il est donc extrêmement important de planifier votre itinéraire à l’avance.

Se lancer sur la Welwitschia Route en Namibie vous emmènera à travers l’un des plus vieux déserts du monde avec une gamme de points de vue fascinants, y compris des paysages lunaires surréalistes. Découvrez la faune incroyable qui survit dans ce paysage rude, comme la plante éponyme de la route, la Welwitschia, et les échos des voyages humains passés. Si vous êtes prêt pour un road trip aventureux, réservez votre 4×4 et planifiez vos vacances en Namibie dès aujourd’hui !