Dunkler Tourismus in Südafrika: 4 Orte zu Besuchen

Während Weingüter, Blue-Flag-Strände und Nationalparks im Zusammenhang mit südafrikanischen Roadtrips auftauchen, gibt es etwas Erschütternderes, Konfrontativeres, das knapp unter der Oberfläche touristischer Hotspots erkundet werden kann. Der dunkle Tourismus in Südafrika führt Sie an Orte, an denen wichtige, aber oft emotional tiefgreifende Teile der Geschichte des Landes im Mittelpunkt stehen.

Um wirklich sagen zu können, dass Sie einen Ort erkundet haben, müssen Sie sich mit den dunkleren Aspekten der Vergangenheit der Region auseinandersetzen. Lassen Sie uns tiefer eintauchen in das, was dunkler Tourismus eigentlich ist.

Was ist dunkler Tourismus?

Ehemalige Wachquartiere auf Robben Island | Foto: steve_is_on_holiday

Dunkler Tourismus bezieht sich auf Reisen zu Orten, die Schauplätze von Tragödien waren. Jeder weiß, dass der Weg ins 21. Jahrhundert nicht nur rosig war – alles andere als das. Kriege, Diskriminierung und Völkermord füllen die Seiten der Geschichtsbücher. Anstatt diese entscheidenden Momente der Menschheitsgeschichte unter den Teppich zu kehren, haben einige Länder bestimmte Orte und Ereignisse zu Gedenkstätten gemacht, um an die verlorenen Leben zu erinnern und sicherzustellen, dass diese Verbrechen nie wieder geschehen.
Auf der ganzen Welt finden Sie diese Gedenkstätten und Museen. Zu den bekanntesten gehören Auschwitz in Polen, ein ehemaliges Konzentrationslager, in dem während des Zweiten Weltkriegs über eine Million Menschen ermordet wurden; die Killing Fields in Kambodscha, wo Massenfolter und -tötungen als Teil der Roten Khmer stattfanden; und die Pariser Katakomben, ein Labyrinth aus menschlichen Knochen und Schädeln.

Dunkler Tourismus beschäftigt sich mit der herzzerreißenden Seite der Geschichte – es geht nicht darum, aktive Kriegsgebiete zu besuchen oder “Armuts-Tourismus” zu fördern. Vielmehr geht es darum, die volle Erfahrung eines Ortes zu erfassen, anstatt nur an der gepflegten, durch die rosarote Brille betrachteten Oberfläche zu verweilen.
Diese touristische Nische ist nicht an den Rand gedrängt – sie ist ein wachsender Teil der Branche. Laut Future Market Insights wird erwartet, dass der Markt für dunklen Tourismus bis zum Jahr 2034 einen Wert von rund 40,82 Milliarden USD erreichen wird.

“Die dem Menschen innewohnende Neugier auf Tod, Leid und die dunkleren Aspekte der Geschichte befeuert die Nachfrage nach dunklem Tourismus. Viele Menschen sind fasziniert von der Möglichkeit, Tabuthemen zu erforschen und sich mit unbequemen Realitäten auseinanderzusetzen.”

Dokumentationen, Filme und Serien, die etwas romantisierte Versionen bestimmter Destinationen und ihrer Vergangenheit darstellen, können laut Future Market Insights teilweise für das Wachstum des dunklen Tourismus verantwortlich gemacht werden.

Was sind die Attraktionen des dunklen Tourismus in Südafrika?

Die düstere Vergangenheit Südafrikas hat Überreste in der Regenbogennation hinterlassen, die erkundet werden sollten, um die Geschichte des Landes zu verstehen und ein neues Verständnis dafür zu gewinnen, wo wir uns heute befinden.

1. Robben Island: Vom ehemaligen Gefängnis zum Nationaldenkmal

Gefängniszellen auf Robben Island | Foto: Reville via Getty

Diese kleine Insel ist eines der symbolträchtigsten Denkmäler in Südafrika. Als ehemaliges Gefängnis beherbergte es während des Apartheid-Regimes politische Gefangene, unter denen Nelson Mandela der bekannteste war.

Das Robben Island Museum wurde in den 1990er Jahren gegründet, um diese UNESCO-Welterbestätte zu schützen und sicherzustellen, dass sie noch Jahrzehnte erhalten bleibt, damit Reisende sie besuchen und aus der Vergangenheit lernen können. Die Geschichte von Robben Island reicht weit über die bekannte Nutzung als Gefängnis hinaus.

Während der 1800er Jahre war die Insel eine Leprakolonie – während einer Führung auf Robben Island können Sie den Friedhof der Bewohner besuchen, die an der Krankheit gestorben sind. Die Insel wurde während des Zweiten Weltkriegs auch als Militärbasis genutzt; Planungsräume, Bunker und Artilleriestellungen sind alle noch hier zu finden.
Ihre bekannteste Nutzung war als Hochsicherheitsgefängnis, in dem viele südafrikanische Anti-Apartheid-Aktivisten und Freiheitskämpfer inhaftiert waren. Eine Führung durch diesen Teil von Robben Island endet mit einem Blick auf die Zelle, in der Mandela untergebracht war.

2. Battlefields Route: Militärische Auseinandersetzungen in Südafrika

Isandlwana-Denkmal für die Zulu, die in der Schlacht von Isandlwana 1879 getötet wurden | Foto: DavidCallan via Getty

Diese Route führt durch KwaZulu-Natal und ist eine ausgezeichnete Roadtrip-Idee für Geschichtsinteressierte. Hier reisen Sie durch die Schauplätze berühmter Schlachten, die das Land geprägt haben.

Ein Halt ist Isandlwana. Hier errang die Zulu-Armee 1879 einen unglaublichen Sieg über die Briten. Dann geht es weiter zum Denkmal bei Rorke’s Drift, einem Ort, an dem eine kleine britische Garnison die Missionsstation gegen eine Zulu-Streitmacht verteidigte.

Der Schauplatz der Schlacht am Blood River sollte nicht verpasst werden. Hier kämpften die afrikanischen Voortrekker gegen den Zulu-König Dingane und über 25.000 seiner Streitkräfte am Ncome-Fluss. „Blood River” oder „Bloedrivier” wurde der Name des Ortes, weil der Fluss während der Schlacht rot vor Blut wurde. Sie können Nachbildungen des Voortrekker-Lagers (Wagenkreis) sehen und Einblicke in diese entscheidende Schlacht und ihre Auswirkungen gewinnen.

3. Kempton Park Krankenhaus: Paranormaler Hotspot

Ein Zimmer im verlassenen Kempton Park Krankenhaus | Foto: Phillip Van Zyl

Paranormale Sehenswürdigkeiten spielen ebenfalls eine Rolle im Sektor des dunklen Tourismus. Dabei kann es sich um verlassene Orte oder Gebäude handeln, in denen Menschen behaupten, geisterhafte Begegnungen zu erleben.

Verlassene Orte sind unheimlich, aber die Unheimlichkeit wird auf eine andere Ebene gehoben, wenn es sich bei dem betreffenden Ort um ein Krankenhaus handelt. Das Kempton Park Krankenhaus ist ein solcher Ort.

1996 wegen Unternutzung geschlossen, hat die Regierung Interesse an einem Abriss des Krankenhauses bekundet, aber solche Pläne sind nicht verwirklicht worden, so dass das Krankenhaus in seinem jetzigen Zustand verblieben ist – was erschreckend ist. In den 1990er Jahren wurde im Grunde nur ein Schloss an die Tür gehängt, wobei Ausrüstung, Patientenakten und sogar Blutspritzer zurückgelassen wurden.

Bevor das Krankenhaus verfiel, stand es aus den falschen Gründen im Rampenlicht. Hier gab sich Andre Esterhuizen von 1982 bis 1992 als Arzt aus – mehrere Babys starben in seiner Obhut. Esterhuizen wurde für seine Verbrechen angeklagt und zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt.

Wenn Sie heute durch die Korridore des Kempton Park Krankenhauses gehen (auf eigene Gefahr!), werden Sie an Graffiti an den Wänden, kaputten Türen und Krankenhausbetten und baumelnden Lichtern vorbeikommen. Das Krankenhaus wird oft von paranormalen Ermittlern besucht, die nach Beweisen für die Geister suchen, von denen Menschen berichten, sie gesehen zu haben.

4. Die Burg der Guten Hoffnung

Außenansicht der Burg der Guten Hoffnung, Kapstadt | Foto: steve_is_on_holiday via Getty

Als ältestes erhaltenes Kolonialgebäude in Südafrika darf die Burg der Guten Hoffnung in der Nähe des Kapstädter CBD bei der Erkundung der Stadt nicht fehlen. Es ist eines der am besten erhaltenen Beispiele für Architektur des 17. Jahrhunderts weltweit, und seine Geschichte ist lang und definitiv stellenweise dunkel.

Sie wurde zuerst von der Niederländischen Ostindien-Kompanie in den 1600er Jahren als Erfrischungsbasis für Schiffe gebaut, die zwischen Europa und Asien reisten; sie beherbergte eine Kirche, eine Bäckerei, Werkstätten, Wohnquartiere und Geschäfte. Während des Zweiten Burenkrieges (1899 bis 1902) wurde die Burg als Gefängnis genutzt – Sie können die Zellen heute besichtigen.
Zwei Räume in der Ecke des Alten Rekrutierungsgebäudes waren die ursprüngliche Verhörkammer und der Kerker. Nach niederländischem Recht musste ein Verbrecher sein Verbrechen gestehen, bevor er verurteilt werden konnte. Verhöre beinhalteten oft Folter.

Besucher haben berichtet, dass sie Stimmen und Schritte im Kerker sowie in den Gängen hören. Einige haben auch behauptet, die Glocke im Glockenturm von selbst läuten zu hören.

Ist dunkler Tourismus gut oder schlecht?

Einige stellen die Förderung des dunklen Tourismus aufgrund der relativ negativen Natur dieser Attraktionen in Frage. Hier ist die Sache: Geschichte besteht aus guten und schlechten Momenten, und das Ignorieren des Schlechten lässt seine Auswirkungen nicht verschwinden.

Teil eines wirkungsvollen Tourismus ist es, sich allen Seiten der Menschheit und allem, was den Ort geprägt hat, an dem Sie sich befinden, auszusetzen. Der Besuch dieser Attraktionen bringt soziopolitische Themen ans Licht und kann uns auch helfen, zu schätzen, wie weit die Menschheit gekommen ist. Dunkler Tourismus kann in die Kritik geraten, wenn Besucher an diesen Orten respektlos sind.

Dunkler Tourismus in Südafrika bietet die Möglichkeit, sich mit der komplexen Geschichte des Landes auseinanderzusetzen und den Realitäten zu stellen, die seine Gegenwart geprägt haben. Der Besuch solcher Orte kann Ihnen ein tieferes Verständnis der menschlichen Erfahrung vermitteln. Wenn Sie Orte voller historischer und kultureller Bedeutung erkunden, denken Sie daran, die Bedeutung dieser Orte anzuerkennen und sich respektvoll zu verhalten.